今回読んだのは，これ。
東京，神保町にある小さな食堂。
メニューは定食1つだけ。
しかも，「まかない」「あつらえ」「さしいれ」という謎システムが。
そんなお店の店主が書いた本です。
「ただめし」というタイトルの印象から，「フードバンク」や「子ども食堂」のような感じの話かなあと思って読み始めました。
ところが，著者が目的とするのは，それにとどまらないもっと広いもの。
学生のときに何気なく入った喫茶店での経験。
家出して経験した「居場所」のありがたさ。
そんな経験に基づいた，「誰もが自分でいられる場所を作る」というポリシーが貫かれています。
経歴も異色。
理学部数学科出身。変人ですね……（褒め言葉）
ITエンジニアとして大企業，そして今をときめくIT企業に勤務。
その後，いくつもの飲食店で修行し，開店へ。
店のシステムが，これまた普通じゃありません。
IT企業の経験に基づいた「オープンソース」。事業計画や経営状況，店のノウハウが全部公開されています。
「まかない」としてお客さんが手伝いに入るため，お客さんにも隠しごとが全くできない仕組み。
「まかない」に対して提供される1回分の食事券を，他の人に使ってもらうことができる「ただめし」。人と人の関係を，直接の対面や1対1の「閉じた関係」でない，螺旋型のコミュニケーションとして開いていく試み。
※私も以前，「開いた関係」についてこんな記事を書きました。 nshufu.hatenablog.com
「顔パス，常連さんという概念がない」という距離感，私は好きです。
変わったことをやって批判されたり，手の内を全部公開して大丈夫なのかと指摘されたり。
それに対して，著者 / 店主は，
「真似されたとしても，未来食堂には未来食堂自身の価値があります」
「未来食堂が打ち出す次に一手を，未来食堂より先に打ち出すことはできません」（原文ママ）
と答えています。
「まかない」としてやってくるさまざまな人を受け入れる。
「ただめし」券を利用するさまざまな人を受け入れる。
「あつらえ」のリクエストを受け入れる。
そんな「覚悟」が，全体を通じて感じられる本です。
※ ところで，「未来食堂」の目指す方向とは違いますが，こんなマンガを思い出しました。
